"Het mysterie van de laatste Stradivarius": een roman over kunst, wreedheid en verlossing

De nieuwe roman van Alejandro G. Roemmers zit vol verrassingen en verontrustende aanwijzingen , te beginnen met de titel . Het mysterie van de laatste Stradivarius lijkt te verwijzen naar een detectiveverhaal dat is opgebouwd rond de trant van "Who Deed It?": "Wie heeft het gedaan?" Het woord "mysterie" zelf zou ons echter moeten waarschuwen voor die interpretatie. Er is een subtiel verschil tussen "mysterie" en "raadsel". Hoewel het woord wordt gebruikt in detectiveverhalen over raadsels, is "mysterie", net als "raadsel", geen ingewikkeld probleem dat met de middelen van de rede kan worden opgelost. Integendeel, het verzet zich tegen rationele verklaringen en verwijst naar een niveau dat het overstijgt.

Het "mysterie van de laatste Stradivarius" – spoiler alert! – heeft niets te maken met de onthulling van de dubbele moord die de actie in gang zet; sterker nog, dat specifieke feit wordt nooit opgelost, en uiteindelijk doet het er ook niet toe. Het mysterie schuilt in de viool zelf , in de onthullende betovering die dit wonderbaarlijke object uitoefent.

Dit maakt het geen amulet. Hoewel het de levensduur van de drager lijkt te verlengen, komen in werkelijkheid heel wat van hen aan een gewelddadig einde of sterven ze in doodsangst . Het is ook niet magisch, in de zin dat het de wil kan veranderen van degenen die het interpreteren of bezitten. Ze blijven vrij om beslissingen te nemen en, ten goede of ten kwade, hun eigen pad te kiezen.

Wat de overleden Stradivarius onderscheidt, is nog iets anders: hij spreekt een goddelijke taal en brengt zijn luisteraars in direct contact met een bovennatuurlijke dimensie.

De roman probeert zich daarentegen niet in een specifiek genre te plaatsen . Hij heeft een mysterieus kader, maar beperkt zich daar niet toe. Hij heeft een sterk ontwikkelde historische dimensie, maar daar blijft het niet bij. Hij is realistisch en respecteert een verhalend contract van geloofwaardigheid, maar zoals ik net al aangaf, opent hij zich via de viool naar een bovenmenselijk niveau.

Maar dit boek is ook een intens avonturenverhaal , waarin liefde in verschillende vormen, blijvende vriendschap, geloof, medeleven en zelfverloochening, maar ook extreme wreedheid en tragedie geen gebrek kennen.

Als het startpunt van de actie zich afspeelt op 22 oktober 2021 in de stad Areguá, Paraguay, waar antiquair Johann von Bulow en zijn tienerdochter vermoord worden aangetroffen , begint het verhaal van de viool bijna drie eeuwen geleden in de stad Cremona.

Het tijdvlak van het eerste verhaal (het heden van de handeling) strekt zich uit van 2021 tot bijna het heden en wordt in de roman afgewisseld met flashbacks die ons meenemen naar de oorsprong van het onvergelijkbare instrument, dat volgens de fictieve roman in 1737 werd gesigneerd door de luthier Antonio Stradivari. Vanaf hier zullen we zien hoe het van hand tot hand gaat op verschillende plaatsen in Europa, totdat het in de klauwen valt van Julius Heiden, een nazi-ambtenaar en hoofd van een concentratiekamp, ​​die zijn laatste dagen in Paraguay doorbrengt.

De zaak wordt toegewezen aan twee lokale politieagenten : commissaris Alejandro Tobosa en sergeant Gutiérrez, wier relatie enigszins doet denken aan die tussen Don Quichot (Tobosa) en Sancho Panza (de sergeant). Al snel wordt duidelijk dat Gutiérrez' ruwheid niet, zoals in het geval van Sancho, gecompenseerd wordt door een loyale en vriendelijke aard.

Naarmate het verhaal vordert, wordt de link tussen de bloedige misdaad en de Stradivariusviool, die in het tweede hoofdstuk aan ons, de lezers, werd voorgesteld, duidelijk : het is het enige voorwerp dat ontbreekt in de schat van de antiquaar.

Ondanks de desinteresse van zijn commandant, aangezien niemand naar de doden vraagt ​​of hun erfenis opeist, zet Tobosa het onderzoek volhardend voort. Zijn persoonlijke motivaties gaan verder dan de roeping en nieuwsgierigheid van een echte detective. We zouden kunnen zeggen dat hij betoverd is door schoonheid. De kunstvoorwerpen die de Europese hoge cultuur vertegenwoordigen en die Von Bulows depots vullen, verblinden hem en wekken onbekende emoties op die een hoogtepunt bereiken wanneer hij ontdekt dat de crimineel de Stradivarius, die nog steeds in het huis verborgen ligt, niet heeft kunnen vinden.

Hij besluit zijn redder en beschermer te worden, ook al wordt zijn leven bedreigd door de sergeant en de commandant, die hem aan de hoogste bieder willen verkopen. Hoewel hij weet dat hij alles op het spel zet (van zijn baan tot zijn leven), vindt hij een manier om hem in de juiste handen te krijgen.

Ondertussen voert de afwisseling van tijd en ruimte ons terug naar de avonturen van de laatste Stradivarius in Europa . Dit is de achtergrond van de roman, fascinerend vanwege de verscheidenheid aan locaties, talen, sferen, culturen en momenten die het oproept, en vooral vanwege het effect dat de viool op de luisteraars heeft.

Elk tijdperk en elke plek worden herschapen met de juiste mix van informatie en emotie , intimiteit en sfeer, van historische figuren in contact met fictieve personages, allen betrokken bij de eeuwenoude intrige waarvan het instrument de spil is.

Vanaf dit verhaal betreden we het verschrikkelijke rijk van de zogenaamde 'concentratiekampliteratuur', ook wel 'Holocaustliteratuur' genoemd. Deze literatuur baseert zich op directe getuigenissen van slachtoffers of geloofwaardige fictie en schetst het overleven in de vernietigingskampen.

Er zijn echter twee bijzondere factoren die het onderscheiden van veel andere verhalen in dit genre: enerzijds (in tegenstelling tot andere verhalen die beschrijven hoe gevangenen meedogenloos met elkaar omgaan om te overleven – te beginnen met de beroemde Primo Levi), draait het verhaal hier om de onbreekbare band van solidariteit die ontstaat tussen twee gevangenen: de violist Stefanoni en de jongere Ernst Bechstein, een lid van een familie van pianobouwers. Deze band zal lang na Stefanoni's dood voortduren en zal doorslaggevend zijn voor een nakomeling van Bechstein om zich in te zetten voor de redding van de viool, niet alleen voor haar familie, maar ook voor de redding van de mensheid.

Het is echter niet ongebruikelijk dat er verhalen zijn waarin bepaalde gevangenen dankzij de speciale behandeling van een van hun bewakers een tijdje in betere omstandigheden kunnen overleven. In deze roman is er echter een uitzondering op deze regel: de laatste Stradivarius.

Als tolk krijgt Michele toegang tot de bescherming van de muziekminnende Heiden , die het leven van de muzikant redt en in zekere zin draaglijker maakt, hoewel hij ook zijn seksslaaf wordt en het voorwerp van allerlei vernederingen. De laatste taak die Stefanoni krijgt opgelegd, is zijn beul en verdorven weldoener viool leren spelen.

Laten we terugkeren naar Alejandro Tobosa, die zijn viool heeft opgegeven in de puurste vorm van zelfopoffering, ondanks alle risico's. Gedegradeerd en vrijgesproken van de politie, veroordeeld tot een eenvoudige baan, sleept hij een ellendig bestaan ​​voort, bang dat zijn vijanden hem zullen vinden en wraak zullen nemen. Hij is "zijn positieve instelling, zijn blinde vertrouwen in de mensheid" kwijt.

Zal de romanschrijver ons hier achterlaten en Tobosa in zijn wanhoop vergezellen? Bestaat er iets dat lijkt op een "happy end" voor hem en voor de laatste Stradivarius? Ja, en het zal de lezers ongetwijfeld verbazen.

Maar de hele reis die de viool tot nu toe heeft afgelegd, heeft ons laten zien dat geen enkel happy end als definitief kan worden beschouwd als het om mensen gaat. Niets garandeert dat dit wonderbaarlijke instrument, dat luisteraars voorbij hun feilbare en sterfelijke staat kan brengen, niet opnieuw zal worden gestolen, verhandeld en vervreemd door de handlangers van een kwaad dat altijd terugkeert.

Aan de andere kant, als de viool zijn magie niet verliest, zelfs al is de bespeler een waar moreel monster, zoals Heiden, dan is het ook waar dat hij op zichzelf de toestand van zijn gebruikers niet verandert. Als het instrument een goddelijke roep uitzendt die de harten van alle wezens bereikt, wil niet iedereen ermee instemmen. Heiden zou de boodschap aan anderen kunnen overbrengen, maar hij zal die niet accepteren. Uit eigen vrije wil zal hij onbeschaamd, alleen en gehaat sterven.

Op het kronkelige pad van de geschiedenis, ondanks de tekortkomingen en afwijkende misdaden van haar uiteindelijke interpretatoren, opent de muziek van de Stradivarius mystieke bruggen naar de verbinding met het absolute, waar alles betekenis lijkt te hebben, zelfs de duisternis, zelfs dat wat wij vanuit onze beperkte menselijkheid niet kunnen begrijpen.

Misschien is het om deze reden het beste om te eindigen met de woorden van Sint Augustinus, die de andere Alexander, Roemmers, in de mond legt van zuster Felicitas: “Want net zoals een schilderij, wanneer de kleur zwart op de juiste plaats wordt geplaatst, mooi is, zo is de wereld, als men haar zou kunnen zien, zelfs met dezelfde zondaars, mooi .”

Zo kunnen menselijke kunst, de luthier, de muziek en de bespeler samen een schitterende verlichting vormen die, wanneer ernaar wordt geluisterd, leidt tot het mysterie van het Zijn, troost biedt en redt.

Het mysterie van de laatste Stradivarius , van Alejandro Roemmers (Planeta).